– Karakterene er mitt viktigste våpen
Clare Mackintosh har tatt den litterære verden med storm. Hennes første roman, Jeg lar deg gå, har fått en overveldende mottakelse internasjonalt, og er solgt til 24 land.
For fire år siden jobbet hun som politiinspektør, og en stor del av dagen besto av skriving. Vitneutsagn, referater fra rettssalen, saksvurderinger. Hun likte jobben, men savnet den kreative friheten. Hjemme hadde hun tre barn under tre år som så dagmammaen mer enn mamma, og dialogen med ektemannen gikk stort sett på e-post.
To års politipause
Hun bestemte seg for å ta en pause fra politiyrket, og prøvde seg i stedet som frilansjournalist på deltid. Det var vellykket, og da hun et halvt år senere fikk innvilget to års permisjon fra jobben, var hun ikke i tvil. Hun ville forsøke å skrive en roman som skapte de samme intense følelsene hun opplevde da hun mistet sin egen sønn. Dessuten hadde hun jobbet med en helt spesiell sak som politiinspektør.
Mistet sin egen sønn
– Det var en sak der en bilist drepte et barn for så å stikke av. Jeg ble ikke kvitt spørsmålet: Hva slags menneske kan gjøre noe sånt? Og hvordan kan en mor gå videre etter en slik hendelse? Flere år senere døde sønnen min av hjernehinnebetennelse, og jeg erfarte selv den traumatiske sorgen over å ha mistet et barn. Alt dette lå i bakhodet gjennom hele skriveprosessen, sier forfatteren.
Karakterer alfa og omega
Det var oppdagelsen om at du har styrken til å gå videre uansett hva du har vært gjennom, som skapte hovedkarakteren Jenna i Jeg lar deg gå. Mackintosh visste at Jenna flyktet fra fortiden, men ikke hvilken fortid. Da hun kom over en fryktelig sak på nettet, fant hun svaret, og hun begynte å skrive. Ti måneder senere var førsteutkastet ferdig, og så begynte den omstendelige redigeringen av teksten. Hun lærte én ting i den perioden: Neste gang skal hun bli bedre kjent med karakterene før hun begynner å skrive. I arbeidet med sin andre roman har hun bilder av karakterene hengende foran seg, og bakgrunnen deres er gjennomgått på forhånd. Karakterene er hennes viktigste våpen som forfatter.
Elsker redigeringen
Arbeidsværelset hennes er et bøttekott – det eneste stedet der alt kan være akkurat slik hun vil det skal være. Gjennom skrivingen får Clare Mackintosh uttrykt seg på en måte som ikke er så enkel i muntlig form.
– Jeg får ofte spørsmål om hvilke tips jeg vil gi til dem som drømmer om å bli forfatter. Det handler om å bestemme seg for å gjøre alvor av drømmen. Dette koster, og på veien er et godt tips å lese alt du kommer over. Og høre på eksperter. Jeg har selv hatt en helt annen tilnærming til plot og karakterer i bok nummer to etter å ha fått gode råd. Da karakterene var etablert, skrev jeg ustanselig i tre måneder. Resultatet er et ufullstendig plot og en fortelling full av gjentakelser og løse tråder. Men nå kommer den fasen da jeg skrur alt sammen til det som forhåpentligvis skal bli en bedre fortelling enn Jeg lar deg gå. Det er nå magien skjer. Jeg elsker den fasen, sier Clare Mackintosh.
Av Bernt Roald Nilsen
Til toppen