Boken handler om økonomi og politikk i norsk lokalforvaltning. Boken består av 16 kapitler om sentrale problemstillinger knyttet til styring og medvirkning i kommunene og inkluderer bidrag av og for ulike disipliner som samfunnsøkonomi, foretaksøkonomi, regnskap, juss og statsvitenskap. Styringen i den norske lokalforvaltningen blir beskrevet som både tverrfaglig og pragmatisk. Begge disse kjennetegnene kan være viktige forklaringer på at den nordiske, konsensus-orienterte velferdsmodellen synes å være både effektiv og legitim, og dermed "moderne".

Målgruppen for boken er forskere, forelesere, studenter og praktikere innen offentlig administrasjon og styring i Norge. Boken vil kunne være særlig relevant for kommunalutdanningene, grunnutdanningene i offentlig administrasjon, videreutdanningene innen kommunal økonomi og ledelse, og mastergrads-studiene i offentlig styring og politikk ved høyskoler og universiteter.