Forfatter John Erik Riley, halvt norsk og halv amerikansk, forlater sofaen hjemme og følger familien til San Francisco, på konas og forlagets initiativ.
Mens kona forsker og barnet er i barnehagen, skal han skrive denne boken. Men det er ikke så lett når alle du kjenner kommer på besøk, når dine foreldre arrangerer ville grillparties, og en mann en dag retter pistolen mot deg. Etcetera, etcetera.
Resultatet handler om alle forfatterens forsøk på å bo og leve og finne seg til rette i en av USAs frieste og vakreste byer, i en paranoid tid. Det er en vittig og følelsesladet bok, skrevet mens forfatteren går gatelangs og leter etter et annet og mildere Amerika.