Boka Nødvendige omveier utgis i anledning av at Kari Martinsen fyller 70 år. Bakgrunnen for boka var et ønske om å hedre Kari Martinsen for hennes langvarige og betydningsfulle faglige bidrag. Gjennom sitt rundt 40-årige forfatterskap har hun belyst sentrale områder i sykepleiefaget gjennom å «tenke med» ulike fagområder som filosofi, historie og samfunnsfag, og på den måten har hun også gitt verdifulle bidrag tilbake til disse fagområdene. Hennes brede faglige engasjement er bakgrunnen for at forfattere fra mange ulike fagmiljøer har bidratt i boka.

Boka er en vitenskapelig antologi med kapitler som på ulike måter tematiserer spørsmål Kari Martinsen har vært opptatt av i sitt forfatterskap. Bidragene både anerkjenner og debatterer hennes bidrag.