Boka består av 5 historier: Dantes blues, om Dantes kjærlighetssorg; Leoparden, om en vestafrikansk leopard som griper inn i den menneskelige tilværelse; Den nye dagen kommer med regn, om en inder som i løpet av ett eneste liv lærer seg alle sivilisasjonens tricks unntatt det viktigste; Marias evangelium, forfatterens fantasi over Miriam fra Magdala, om kjærlighet, krig, tørke og død; og Kjærlighet og vann, om en brasiliansk leiesoldat som opplever et mirakel i en dyp brønn og derfor aldri klarer å komme over sin barndomsforelskelse. Boka er også et teatermanuskript.