Med ungdommelig overmot og idealisme gyver Henrik Wergeland løs på alle som ikke vil frihet, likhet, demokrati og selvstendighet i Norge. Han skaffer seg uvenner over alt. Han forelsker seg stadig i nye unge piker, som ikke vil ha noe med ham å gjøre. Han blir utestengt fra det gode selskap, og han blir nektet spalteplass i hovedstatsavisene.