Mord og kjærlighet er det eneste som er verd å skrive om. Det er i denne boken det kjente Sandemose-sitatet formuleres, og hovedhandlingen er konsentrert om disse sentrale motivene i forfatterskapet. Ytre sett har boken mye av kriminalromanens oppbygning. Det er beretningen om et mord og en dårlig detektiv, skriver hovedpersonen og fortelleren, norsk-amerikaneren John Torson. I 1939 vender han tilbake til gamlelandet på spor etter sin ungdoms kjærlighet og sin tapte barndom. Og han får erfare at det svundne dukker opp igjen, med skjebnesvangre følger. Etterord av Jorunn Hareide.
