Omar er en foreldreløs palestinsk gutt som ble tvunget til å flykte fra Jerusalem til Damaskus i 1948. Han har bare ett fast holdepunkt: kjærligheten som driver ham framover og gir ham håp. Nadia er en ubekymret jente som forsøker å ikke tenke på den tøffe virkeligheten i Damaskus. Men det er før hun blir pålagt en stor byrde av den selvgode og feige broren sin.
Lilas Taha er født i Kuwait og har syrisk mor og palestinsk far. Hun emigrerte til USA som følge av Gulf-krigen i 1990, og bor nå i Texas sammen med mann og to barn.
Hennes første roman ble utgitt på et lite, uavhengig forlag, og forfatteren ble siden oppdaget av Bloomsbury, som har gitt ut Bitre mandler.
